През май 2025 г. в престижното научно списание The Journal of Nutrition бе публикувано ново клинично изследване, което за първи път демонстрира в реална човешка среда благотворния ефект на черния чай комбуча върху чревната микрофлора, особено при хора с наднормено тегло. Изследването показва, че редовната консумация на тази ферментирала напитка може да намали разпространението на вредни бактерии, свързвани с метаболитни нарушения. Освен това, комбуча стимулира и развитието на полезни микроби, поддържащи здравословен микробиомен баланс в стомашно-чревния тракт.
Този резултат е от особено значение, като се има предвид тревожната глобална тенденция на затлъстяване, засягаща над 1 милиард души по света. Макар темата за чревната микрофлора да не е нова, откритията от настоящото проучване хвърлят светлина върху потенциала на натурални функционални напитки като комбуча да бъдат използвани като допълнение в борбата с хронични метаболитни състояния.
Какво представлява комбуча и защо е толкова полезна за здравето?
Комбуча е древна ферментирала напитка с дълга история, датираща още от преди над две хиляди години в Източна Азия, където се е наричала „елексир на безсмъртието“. Макар първоначално да е била приготвяна основно в Китай и Япония, днес комбуча се радва на нарастваща популярност по целия свят като функционална напитка, обединяваща традиционни знания с модерни здравословни тенденции.
Технологично комбуча представлява резултат от естествената ферментация на подсладен чай – най-често черен или зелен – с помощта на уникален биологичен организъм, известен като SCOBY. Това е съкращение от „Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast“, или симбиотична култура от бактерии и дрожди. SCOBY се образува като желеобразна „шапка“ на повърхността на течността и съдържа множество видове полезни микроорганизми, които работят в синергия.
В процеса на ферментация захарта, добавена към чая, не остава в крайния продукт в същата форма – дрождите я разграждат до алкохол, а бактериите от своя страна превръщат алкохола в органични киселини. Крайният резултат е леко газирана, освежаваща и слабо кисела напитка с характерен вкус и богатство от биоактивни съединения. Това включва:
- Органични киселини, сред които оцетна, глюконова, глюкуронова и млечна киселина – те подпомагат детоксикацията на организма, поддържат рН баланса в червата и действат като естествени консерванти, които инхибират развитието на патогени.
- Пробиотични микроорганизми – сред тях Lactobacillus, Acetobacter, Zygosaccharomyces и други, които допринасят за възстановяване на чревния микробиом, подобряване на храносмилането и засилване на имунната система.
- Витамини от група B, особено B1 (тиамин), B2 (рибофлавин), B6 и B12, които играят ключова роля в енергийния метаболизъм, поддържането на нервната система и синтеза на невротрансмитери.
- Ферментативни ензими, които подпомагат храносмилането и усвояването на хранителни вещества.
- Антиоксиданти, главно под формата на полифеноли, произхождащи от чая, които не само се запазват, но и се преобразуват в още по-биоактивни форми в процеса на ферментация.
Ползи за здравето
Черният чай комбуча, който е обект на разглежданото научно изследване, се отличава със своята особено висока концентрация на фенолни съединения. Сред тях водещо място заемат флавоноидите – мощни антиоксиданти, известни със своето противовъзпалително, антимикробно и съдоразширяващо действие.
Полифенолите в комбучата играят двойна роля: от една страна, директно въздействат върху оксидативния стрес и възпалителните процеси в тялото, а от друга – взаимодействат с чревната микрофлора. Те служат като „пребиотична храна“ за полезните бактерии в червата и едновременно с това потискат растежа на патогенни и възпалително активни микробни щамове. Това води до пренареждане на чревната екосистема – така наречената микробна модулация – която е от съществено значение за здравето на храносмилателната, метаболитната и дори нервната система.
Именно тази способност на комбуча да променя чревната флора е в основата на настоящото клинично изследване. При хора с нарушен микробиален баланс – какъвто често се среща при затлъстяване – напитката действа като регулатор, който подпомага растежа на благоприятни бактериални родове, които се свързват с възпаления, инсулинова резистентност и натрупване на висцерална мастна тъкан.
Ползите на комбуча обаче не се изчерпват само с храносмилането. Научни хипотези и предварителни данни предполагат, че чрез взаимодействието между червата и мозъка – т.нар. „чревно-мозъчна ос“ – ферментиралите храни могат да влияят положително и на психичното здраве. Пробиотичните щамове и метаболитите, които комбуча предоставя, могат да модулират производството на невротрансмитери като серотонин и допамин, както и да намалят нивата на хормоните на стреса.
Цел и обхват на изследването
Клиничното изследване е проведено с цел да се изследва как редовната, осемседмична консумация на черен чай комбуча влияе върху състава на чревната микрофлора при хора с различен телесен индекс. За разлика от много предходни проучвания, базирани върху животински модели, настоящото е едно от първите, които предоставят данни за ефекта на комбуча върху чревната микробиота при хора – с и без затлъстяване.
В изследването участват 46 доброволци – 23 с нормално тегло и 23 с установено затлъстяване. Всички участници са на възраст между 18 и 45 години и са преминали през строга селекция. Те не са приемали пробиотици, антибиотици, антиоксиданти или специални хранителни режими поне три месеца преди старта на проучването, като същевременно не са страдали от сериозни заболявания. Основното условие било те да не са консумирали комбуча поне месец преди старта.
Участниците били помолени да пият по 200 мл лабораторно приготвена черен чай комбуча всеки ден в продължение на осем седмици. През този период те не са променяли хранителния си режим или нивото си на физическа активност, което било потвърдено чрез специални въпросници. За оценка на ефекта били взети проби от кръв, урина и изпражнения в началото и в края на периода, като били измерени показатели за микробиомна композиция, чревна пропускливост и концентрации на късоверижни мастни киселини.
Състав и биохимични характеристики на комбуча
Използваната напитка е била внимателно анализирана чрез високоефективна течна хроматография и мас-спектрометрия. Резултатите показват наличие на 145 различни фенолни съединения, от които 81% са флавоноиди, а останалите 19% са фенолни киселини. Най-разпространеният компонент бил кверцетин-3-O-рутозид – мощен антиоксидант, познат от растения като елда и цитрусови плодове. Напитката била с ниско pH, което я прави неблагоприятна среда за патогени и допринася за поддържане на киселинния баланс в храносмилателния тракт.
Какви бяха основните резултати?
Най-съществените промени се наблюдават при хората със затлъстяване. След осем седмици редовна употреба на комбуча се отчита значително увеличаване на полезните бактерии от рода Subdoligranulum, които произвеждат бутират – ключова късоверижна мастна киселина, свързана със защитата на чревната бариера, намаляване на възпаленията и поддържане на енергийния баланс в организма. Едновременно с това се наблюдава сериозен спад в числеността на два рода бактерии – Ruminococcus и Dorea – за които предходни изследвания са показали, че са по-разпространени при хора със затлъстяване и допринасят за метаболитни нарушения.
Интересно е, че нивата на тези „вредни“ бактерии в групата със затлъстяване в началото на проучването са били значително по-високи спрямо групата с нормално тегло, но към края на изследването са спаднали до сравними стойности. Това означава, че комбуча е оказала реален ефект върху чревната среда при участниците с наднормено тегло.
Какви са перспективите?
Най-ценният принос на проучването е, че потвърждава въздействието на комбуча върху човешката чревна микрофлора – нещо, което досега бе наблюдавано основно при животни. Получените резултати дават основание да се разглежда ферментиралата напитка като потенциален допълващ инструмент в грижата за чревното и метаболитното здраве, особено при хора с наднормено тегло или склонност към инсулинова резистентност.
Изследователите подчертават, че бъдещи проучвания с по-дълъг период на наблюдение и наличие на контролна група (без прием на комбуча) биха дали още по-ясна представа за дългосрочния потенциал на напитката. Въпреки това, настоящите данни са обещаващи и ясно показват, че дори само два месеца ежедневна консумация могат да повлияят състава на чревната микрофлора по положителен начин.
В заключение
Редовната употреба на комбуча може да бъде лесен и естествен начин за подобряване на чревния микробиом, особено при хора с наднормено тегло. Макар и да не е магическо средство за отслабване, комбуча предлага реални и измерими ползи за вътрешния микросвят на човешкото тяло, който има решаваща роля за здравето ни. Тази напитка съчетава в себе си древна традиция и съвременна наука и заслужава внимание не само като модерна тенденция, а като част от един по-холистичен подход към храненето и здравословния начин на живот.
Източници:
Costa, M. A. de C., da Silva Duarte, V., Fraiz, G. M., Cardoso, R. R., da Silva, A., Martino, H. S. D., dos Santos D’Almeida, C. T., Ferreira, M. S. L., Corich, V., Hamaker, B. R., Giacomini, A., Bressan, J., & Barros, F. A. R. de. (2025). Regular Consumption of Black Tea Kombucha Modulates the Gut Microbiota in Individuals with and without Obesity. The Journal of Nutrition, 155(5), 1331–1349, DOI: 10.1016/j.tjnut.2024.12.013, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022316624012392
